Vaginitis je jedan od najčešćih ginekoloških poremećaja i najčešći razlog posjeta ginekologu. Možemo pogledati šematski prikaz ženskih spolnih organa.
Vaginitis je upala sluznice rodnice koja može biti zarazne i nezarazne prirode. Simptomi uključuju iscjedak iz rodnice, nadražaj , svrbež i crvenilo. Upala može zahvatiti samo stidnicu-vulvitis ili stidnicu i rodnicu-vulvovaginitis. Upalu mogu izazvati različiti mikroorganizmi, kao i kemijski ili fizikalni podražaji.Uzroci se razlikuju ovisno i o dobi . Kod djece , vaginitis obično uključuje infekciju s florom-bakterijama probavnog sustava ( 2-6 godina najčešće zbog loše higijene međice –briosanje odstraga prema naprijed nakon nužde, nepranje ruku, diranje prstima, osobito u slučaju svrbeža. Razni šamponi , sapuni isto mogu izazvati upalu. Strana tijela, npr. toaletni papir mogu izazvati nespecifični vaginitis s krvavim iscjetkom. Vaginitis kod djece može biti izazvan i nekim bakterijama i gljivicama.
Kod žena reproduktivne dobi , vaginitis je obično zarazne prirode. Najčešći uzročnici su trihomonas koji se prenosi spolnim putem, bakterije i gljivica- candida albicans. U žena repreoduktivne dobi postoji prirodna zaštita rodnice koju čine bakterije vrste lactobacillusa. Laktobacilusi su normalni dio vaginalne flore. Oni održavaju PH –kiselost rodnice u normalnom rasponu između 3,8 do 4,2, znače+i kisela je sredina., sprječavajući tako rast patogenih bakterija i gljivica. Također, visoka razina estrogena, ženskog spolnog hormona, održava debljinu sluznice rodnice, pojačavajući lokalnu obranu. Ono što može dovesti do pretvaranja kisele sredine rodnice u lužnatu je : menstrualna krv, sperma, smanjena količina laktobacilusa, usko, nepropusno rublje, loša higijena i često ispiranje rodnice. Vaginitis može nastati i uslijed stranih tijela u rodnici , npr. zaboravljeni tampon.
Upalni vaginitis koji nije zarazne prirode je rijedak. Nakon menopauze, dolazi do izrazitog sniženja nivoa estrogena što uzrokuje stanjenje rodnice i povećava podložnost infekciji i upali. Isto tako neki zahvati kao npr. odstranjenje jajnika, zračenje zdjelice, neke vrste kemoterapije dovode do gubitka estrogena. Loša higijena ( npr. nepokretne ili inkontinentne osobe) može zbog kemijskog nadražaja mokraćom ili stolicom izazvati kronične upale stidnice. Kod žena nakon menopauze infekcije bakterijama, gljivicama ili trihomonasom su rijetke, ali mogu se pojaviti uslijed nekih faktora rizika. Inače, u bilo kojoj dobo žene određeni faktori rizika mogu pogodovati infekciji stidnice ili rodnice: fistule između debelog crijeva i spolnog sustava, zračenje zdjelice, tumori , tj. sve što ugrožava normalni obrambeni sustav žene.
Nezarazni vulvitis može se pojaviti u bilo kojoj dobi žene uslijed preosjetljivosti ili nadražajnih reakcija na higijenske sprejeve ili mirise, higijenske uloške, deterdžente za rublje, izbjeljivače, omekšivače, boje za tkanine, umjetna vlakna, dodatke vodi za kupanje, toaletni papir, ponekad na spermicide, vaginalne lubrikante ili kreme, gumene prezervative, kontraceptivne prstenove ili dijafragme.